第三节 吐蕃王朝的强盛
一、噶氏家族的专权与衰落
松赞干布去世后，其孙芒松芒赞（《新唐书》作乞黎拔布）继位，国事由大相噶·东赞代行，是为噶氏家族专权之始。
噶·东赞当政期间，抚服边地，规定赋税，区分“桂”（武士），“庸”（奴隶）等级，清查户籍，促进了吐蕃社会经济的发展，政治制度也日臻完备。④噶·东赞为人沉勇有谋，善机变，用兵有节制，在吐蕃王朝中，声名显赫，是一个有举足轻重地位的大相。667年（唐乾封二年），噶·东赞卒，其子钦陵兄弟先后执掌王朝实权。⑤在噶氏家族掌权的50年间，吐蕃王朝的实力又有了很大程度的增强，对外不断进行武力扩张。
670年（唐咸亨元年），吐蕃攻占安西四镇：龟兹（今新疆维吾尔自治区库车县）、焉耆（今新疆焉耆回族自治区县西南）、疏勒（今新疆喀什市）。于阗（今新疆和田市西南），构成了对唐朝一向重视的中西陆上交通要道，即“丝绸之路”的威胁。唐朝派出以薛仁贵为
首的10万大军攻吐蕃，在大非川（今青海省共和县切吉草原）遭到钦陵的阻击大败。⑥吐蕃攻占安西四镇，既可镇慑西羌诸部，又把持了这一通商要道上的税收，而且四镇之地距吐蕃本部不远，进可以攻，退可以守，便于控制，因此，吐蕃争夺唐朝安西四镇蓄谋已久。安西四镇既被吐蕃攻占，唐蕃之间的征战日趋频繁，此时吐蕃的军事力量正处在强盛。发展的时期。
噶氏家族擅权期间，芒松芒赞及其子都松芒布结（《新唐书》作器弩悉弄）都是年幼即赞普位，王朝的军政大权一直控制在噶氏家族手中，赞普位高而无实权。钦陵驻军于今青海省东部，实力有增无已，而且还培植了一批雄厚的亲信势力。在钦陵当权期间，曾经发生过大藏地区人民反抗统治阶级的起义事件（687）。⑦大藏（rtsang—chen）疑是大宗（tsong—chen）之误写。宗，即宗喀（今青海省涅中县），为钦陵驻军所在地。
在吐蕃奴隶制社会中，奴隶主和奴隶是对立的阶级。王室和贵族是奴隶主阶级。奴隶主以下的都是属民。属民包括平民和奴隶。奴隶中的一部分是从被征服地区掠夺来的人民，一部分是平民在阶级分化中破产下降而变成奴隶的。奴隶要为奴隶主从事生产，或被用于家务劳动及随军的勤杂人员，这一部分奴隶称为“庸”，奴隶主还把一部分奴隶和平民编入军旅，让他们参加作战，这一部分人被称作“桂”。作为社会等级，“桂”的地位显然要高于“庸”。⑧
奴隶主阶级豪华奢侈，以残暴的刑杀维护其统治，甚至将奴隶殉葬，或作为盟会祭天的牺牲。①当奴隶主对奴隶的剥削压迫达到一定极限时，其贪婪的刀锋又转向平民。吐蕃的贵族将领，在对外进行武力扩张时，劫掠财富，中饱私囊，虏获人丁，以扩充奴隶的数量。对内则是征调频繁，加重赋税。②使奴隶和平民不堪其苦，促使吐蕃社会的阶级矛盾日益激化。
吐蕃王室对于奴隶和平民的剥削压迫，与贵族奴隶主殊无二致。但是，贵族将领们的跋扈专横，拥兵自重，形成尾大不掉的局面，大不利于王室的集权统治，王室亟需稳定局面以巩固集权，贵族将领的行径，构成了对王室权力的严重威胁。此时，吐蕃奴隶主阶级内部的矛盾也逐渐深化了。
676年（唐仪凤元年）芒松芒赞去世，其子都松芒布结即赞普位，贵族及地方豪酋，多拥兵作乱者，王室将乱事次第平息。③695年（武后天册万岁元年），都松芒布结已届成年，首先处死噶氏家族的重要成员赞辗恭顿，随后于698年（武后圣历元年），以“出猎”为名，先派兵执杀钦陵的亲信2000余人，再派人召见钦陵，钦陵拒不受命，都松芒布结亲自领兵讨伐，未战，钦陵兵溃自杀。④钦陵弟赞婆率钦陵子莽布支投唐。唐封赞婆为“归德郡王”，授“辅国大将军”，封莽布支为“安国公”，授“左羽林大将军”。⑤按，莽布支疑是钦陵子论弓仁，《新唐书·论弓仁传》对其封赠有异说。噶氏家族对吐蕃王朝的专权至此告终。
二、清水会盟前的蕃唐、蕃诏关系
吐蕃和唐朝之间，原与吐谷浑、党项、白兰诸部相隔，双方的军事力量，最初并未直接接触。松赞干布在向唐朝请婚之前，即曾在吐谷浑部及松州施展武力。松赞干布去世后，噶氏家族专权，钦陵等人都致力于军事扩张，唐军在大非川失利后，不仅吐谷浑复国的计划破灭，而且使安西四镇成为唐蕃长期争夺的要地。都松芒布结在位初年，“吐蕃尽据羊同、党项及诸羌之地，东接凉、松、茂、嶲等州，南邻天竺，西陷龟兹、疏勒等四镇，北抵突厥，地方万余里，诸胡之盛，莫与为比。”⑥此时吐蕃的辖区，已直接与唐朝相连。
自噶氏家族失势后，唐朝与吐蕃接连在凉州（今甘肃省武威市）、姚州（今云南省姚安县）及安西四镇之一的龟兹等地交相攻击。704年（武后长安四年），都松芒布结亲征西洱诸部（今云南省大理市一带），卒于军。①其子赤德祖赞（《新唐书》作弃隶蹜赞）冲龄即位，吐蕃因赞普年幼，军事失利，于706年（唐神龙二年）主动与唐盟和，史称“神龙盟誓”。唐蕃关系暂趋缓和。710年（唐景龙四年），唐中宗李显以雍王李守礼之女金城公主与赤德祖赞联姻。
713年（唐开元元年），吐蕃贿赂唐将杨矩向唐索取“河西九曲”（今青海省海南藏族自治州茫拉河流域）之地，作为金城公主“汤沐邑”。②吐蕃据水草肥美的河西九曲后，秣马厉兵，积极备战。
714年（开元二年），吐蕃毁约攻兰州以东，深入渭源。唐玄宗李隆基征调军队奋力反攻，挫败吐蕃军。
729年（开元十七年），唐军攻克石堡城（今青海省湟源县南）。734年（开元二十二年），唐蕃于赤岭（今青海省湟源县日月山）定界，形势暂趋稳定。不久，唐蕃间又在凉州、鄯州（今青海省乐都县）、茂州（今四川省茂县）等地相互进攻。地处河湟门户的战略要地石堡城，唐军得而复失（742）。其后，唐将哥舒翰于749年（唐天宝八载）再次攻克石堡城，但是军卒死亡数万人，得不偿失。③由于吐蕃军力集中河湟，固守石堡，唐将高仙芝于747年（天宝六载），越帕米尔高原。攻破受吐蕃控制的小勃律（今克什米尔吉尔吉特），借以加强唐朝对安西四镇的控制。④
755年（天宝十四载），吐蕃利用安禄山叛唐事件，大举东征，占据唐河西陇右之地后，又向今甘陕界上进攻。
763年（唐广德元年），吐蕃大将达扎路恭（《新唐书》作马重英）领兵乘虚攻占唐都长安，唐代宗李豫出走陕州（今河南省三门峡市），吐蕃立傀儡皇帝李承宏（金城公主之侄），停留15日，引兵西退。吐蕃一度攻占唐都长安的事件，标志着吐蕃在军事力量上的顶峰阶段。至此，河西陇右诸州，已尽为吐蕃攻占，唐蕃间虽以泾州（今甘肃省泾川县北）为界，但吐蕃军仍不时越过泾州，北上掠取秋稼。
在西南，原是唐蕃界上的松州、维州（今四川省理县西），先后被吐蕃攻占，茂州及黎（今四川省汉源县）、雅（今四川省雅安市）诸州也屡受吐蕃攻掠。吐蕃曾于704年（武后长安四年）征服西洱河流域，唐朝为了与吐蕃争夺今滇西地区，707年（唐景龙元年）派唐九征率军攻至漾、濞二水，烧毁吐蕃架设的铁索桥，断吐蕃通往西洱河流域的通道，并立铁柱于洱海以纪功。⑤738年（唐开元二十六年）蒙舍诏皮逻阁统一六诏之地，合称南诏，定都太和城（今云南省大理市），受唐册封。唐朝极力笼络南诏，以为抗击吐蕃的助力，但南诏又有联蕃御唐的意图，早在皮逻阁统一六诏之前，皮逻阁就曾亲往吐蕃向赤德祖赞致礼，拉拢关系。⑥748年（唐天宝七载），皮逻阁卒，其子阁罗凤即南诏王位，唐诏失和。751年（天宝十载），阁罗凤迎战唐将鲜于仲通，吐蕃派军助阁罗凤，大败鲜于仲通于西洱河，翌年（752），吐蕃封阁罗凤为“赞普钟”（钟，吐蕃语，意为弟），给金印，号“东帝”，⑦阁罗凤改元赞普钟元年，蕃诏正式结盟。