6月18日，嘉峪关市黄草营村农民杨永福个人投资80万元修复的一段古长城宣告竣工。历经两年的激动、快乐和说不出的辛酸，杨永福终于圆了他的长城梦。
　　杨永福修复的一段长城，位于嘉峪关城北面的石关峡左侧。历史上，石关峡口两侧长城都遭到了不同程度的破坏。特别是在“文革”时期，当地农民把长城当肥料，挖着种地了。1989年，石关峡右侧被修复，人称“悬壁长城”。
　　杨永福修复的377米长城，呈“丁”字形结构，巍然屹立在石关峡左口，与右侧的“悬壁长城”遥相呼应。站在峰火台四下望去，在茫茫的戈壁滩上，片片绿洲生机盎然，嘉峪关市在阳光下熠熠生辉。“农民杨永福修长城处”，作为嘉峪关的一个新景点，已经吸引了4000多名中外游客。
　　在旁边，有一段长38.8米、残高3.4米至1.6米不等的明代残存长城。从其“残垣断壁”可依稀看出当年古长城的层状结构。这是杨永福按照文物部门的建议，原封不动地保留下来的历史见证。
　　在修长城的同时，杨永福还承包了长城脚下800亩戈壁滩的使用权，栽树、种草，引水、挖鱼塘，并兴建了停车场和餐饮、娱乐设施。昔日这片寸草不生的戈壁滩，如今是碧水绿树，花草芬芳，两万多株小柳树和小白杨在风中摇曳生姿。
　　在长城脚下长大的杨永福，两岁时失去了母亲，初中毕业因家境贫寒辍学，不久，父亲又因病去世。年仅18岁的杨永福孤苦伶仃，成了一个靠戈壁滩两亩薄地生存的农民。
　　后来，杨永福进城打过工，下井挖过煤，在火车站装卸过货物。在艰难的日子里，他总是一口气爬上石关峡口的烽火台，让绵延起伏的黑山群峰和雄伟壮美的嘉峪关，让苍茫辽阔的戈壁滩，为他抚平心头的创痛，获得充实和超脱。
　　2000年初，积蓄了几十万元的杨永福萌生了一个念头：把石关峡左侧长城修复起来搞旅游，让中国人和外国人看看嘉峪关长城有多棒！
　　杨永福开始看地形，找资料，向村里的老人询问情况，琢磨向有关部门写申请报告。只有初中文化水平的杨永福，为了写那份1000来字的申请报告，整整花了两个多月。
　　朋友们劝他：“把这么多钱投进这‘没边没沿’的事，风险太大了！”
　　杨永福却下定决心：不管有多难，也要把长城修好！
　　2000年10月9日，伴随着装载机、翻斗车的阵阵轰鸣声，一个农民修复长城的工程开始了。
　　按照有关法规，文物修复必须“修旧如旧”。这就要求必须用含沙、含碱量少的颗粒状黄僵土修长城。要先将黄土用水渗透，5天后人工翻倒均匀，用棚膜包盖扪土7至8天，再翻倒两次，让土质水分达到“手抓成团，放下自开”的程度，才可上墙夯打。
　　在茫茫戈壁滩上，石头不缺，但缺少的就是黄土。杨永福要修的这段长城需要10万方土，到哪里找呢？
　　在附近，有黄土的地方倒有几处，但有人挡着不让拉。最后，经多方打听，在8公里外的黑山群峰下，杨永福发现了能用来修长城的黄土层。可当他去拉的时候，有人却要收钱。在嘉峪关乡一位领导协调后，才不收钱了。
　　为了不再“节外生枝”，杨永福动用四五台大翻斗车昼夜不停地拉土。有一次，13辆翻斗车5个小时就拉了1万方土。当最后拉够10万方土时，山里所有的土圪塔都给拉没了。
　　修长城必须要用木椽、草绳、石杵、尖嘴榔头等“古老”的工具。在夯打长城基墙的一年多里，杨永福几乎天天都在工地上。大到黄僵土翻倒是否到位，小到石杵夯筑的梅花形小窝是否齐整和实落，他都要仔细察看，直到满意为止。晚上，司机休息了，杨永福就开上装载机，整晚整晚地翻倒黄土。连续的劳作，使他的脸皮脱了一层又一层，人瘦了一圈又一圈。那一段，他头发掉得厉害，一抓一大把。长城修好了，他的头发也白了。
　　两个烽火台就建在悬崖峭壁上，山太陡，空手上去都费劲。工人们还要背砖头、石块、水上山。最多时，每人一次背8块砖。怀里抱1块，背上背7块，上下一趟要40多分钟。在修烽火台的一个半月里，杨永福天天提心吊胆，唯恐民工摔下来。
　　当年打工的经历，使杨永福特别能体会民工的苦处。他专门从市里请了两个厨师，每顿饭有菜有肉，每星期打一桶酒。几十号民工，一桶20斤的散酒，一顿就能喝个底朝天。两年来，杨永福修长城共投入1.6万个人工，10万立方土，11万块青面砖。杨永福妻子说：“除了管吃管喝，施工队的小工一天的工钱是20元，大工一天40元，最多的时候，一天雇上百个工人。我和老杨结婚这么多年，还从没这样大把大把地花过钱。两年时间，80万元不见了，想起来，我心里就堵得发慌！”
　　家里多年积攒的几十袋麦子吃完了，外甥家的麦子卖掉了，还是不够，杨永福就四处赊账买菜、买面给民工吃。
　　杨永福妻子说：“那天有人说，老杨三天没吃一顿饱饭了，口袋里只剩20块钱。我不相信，趁老杨睡觉时摸了摸他口袋，果然只剩下20块钱。我急忙跑出去买了点菜，一边作饭，一边哭鼻子。我没有想到老杨会可怜到这个地步……”
　　“为修长城，他受的苦太多了。有时我心疼得不行，想劝他别干了，但每次话到嘴边又咽回去了，我知道我只能给他鼓劲，不然他就会垮下来的。”
　　经历了千难万难，杨永福咬牙挺过来了。目前他正筹建“石关峡长城旅游景区”。景区大门两侧雕刻着巨幅对联：“从古鏖兵片石苍茫立大地，后来兴国群山超势贯中天”。等再过几年，他手头上缓过点劲来，准备再修复剩下的500米石关峡古长城。