嘉峪关

　　嘉峪关在甘肃省的西部，正当河西走廊的西头，明代万里长城的西端即起于这里，为古代军事要地，是现存长城关城中最完整的一处。
　　嘉峪关关城与长城建筑的经过，据（乾隆）《肃州新志》上记载“嘉峪关，在州西七十里，嘉峪山西麓，明初置。洪武五年（公元1372年），冯胜下河西，……筑土城，周二百二十丈，弘治七年（公元1494年）闭嘉峪关，……嘉靖十八年（公元1539年）尚书翟銮行边言嘉峪关……为河西第一隘口，墙壕淤损，宜加修葺，……每五里设墩台一座，以为保障。因使兵备道李涵监筑，起于卯来泉之南，讫于野麻湾之东北。板筑甚坚，耝耰不入……”
　　到了清代，嘉峪关已逐渐地由重要关防而变成了检查的关卡。据《肃州新志》上记载：“自康熙五十四年（公元1715年），嘉峪关外古酒泉西鄙之地，敦煌全郡之地，渐次经营，开设卫所。雍正三年（公元1725年），河西卫所均改郡县，至哈密古依吾郡设兵驻防，迄为重镇”。
　　在清代末年和西北军阀的盘锯下，嘉峪关不仅遭到了巨大的破坏，而且成了勒索来往客商，盘剥人民的处所。嘉峪关城楼上原有“天下第一雄关”匾额，也被军阀拆除破坏。据宣统三年（公元1911年）刘雨沛《西戎途中日记》记载：“关由肃州道监督，只派家丁为委员司之。每一人出入关门收税一百二十文，牲畜每头四百文，车马通过，勒索敲诈甚如俄虎扑食。另有游击一员带兵弁十数名驻守”。1913年单骑《西征日记》中也写道：“今关上只有居民十余户，疲兵百余名，关内土地，荒榛满目。”其衰败荒凉的景象可想而知。
　　解放以后，人民政府把长城作为文物古迹加以保护，嘉峪关被列入国家重点文物保护单位，历年拨款加以修缮。设置文物保管所。现在这座雄关已成了广大人民游览参观的好地方。
　　自今酒泉市往西，有公路穿过数十里的戈壁滩直达嘉峪关下。公路沿着古代的大道修建，从汽车上可以看见烽火墩台高耸道旁。有五里一小墩，十里一大墩的说法。汽车行驶约一个小时即来到嘉峪关下，只见关城雄峙于嘉峪山上，南面是终年积雪的祁连山，万里长城直抵山下，关北是一片茫茫的戈壁滩，长城即从嘉峪关城的北面伸展，再折而东，穿过戈壁沙漠，翻山越岭直抵辽东，蜿蜒万里。关前有一条清清的泉水，灌溉着数百亩田禾，青绿一片，使沙滩上的关城颇增景色。数百年以前即已称之为“峪泉活水”而列为肃州胜景了。《肃州八景》上说：“峪泉乃嘉峪关坡下之九眼泉也，冬夏澄清，碧波不竭，以极西关。有此涌泉不惟民资以生，且又沃地数顷。”其实这一片水草不仅增加了关城景色，而且是关城的命脉。假如没有这脉清泉，守兵便无以为饮，这座关城实是难以维持的。嘉峪关之所以建筑于此，除山形地势之外，此一泉水实起着决定性的作用。
　　嘉峪关属于明长城九镇中的甘肃镇肃州卫，与整个长城、烽火台联成一体，关城即是整个长城防线上的一个重要据点。
　　关城的平面为一个西头大、东头小的梯形平面，像一个大斗。东面城墙长约一百五十四米，西面城墙长约一百六十六米，南北城墙各长约一百六十米。在西头城墙的外侧又加筑了一道厚墙，使西头的防御工事更为坚固。从关城的西头外墙的两端有低矮土摘与关城南北平行，构成了一个罗城，使整个关城成了双重城墙的平面。在关城的东面复以土墙围成一个广场。
　　从关的东面有闸门进入罗城，闸门上有闸楼，单檐歇山顶。靠近关城的东门有戏台、关帝庙和文昌阁等建筑物。关城有东西二门，东门曰光化门，西门曰柔远门。柔远门外面的罗城亦有门，即嘉峪关的大门，原来“天下第一雄关”匾额即悬于此门上。此门于解放前已被拆毁。光化门与柔远门外，均有瓮城。光化门与柔远门上均有城楼，面宽三间，周围廊，三层单檐歇山顶，高约十七米，耸立于城门之上，非常壮观。在关城内，东西两门的北侧均有宽广的马道可以登上城墙。
　　关城的四隅有角台，上有角楼，高两层，全部用砖砌成，形如碉堡。南北两侧城墙的正中有敌台。台上建敌楼，面宽三间带前廊。罗城西南南北两端亦建角台，台上建角楼。关城之上远远望去碉堡林立，城楼高峙，显示出万里长城雄关的凛然姿态。
　　关城城墙的结构大部为土筑，仅门楼、角楼包砖，城墙高十点六米，下基厚五米许，墙顶宽二米，有显著收分。墙顶外侧设砖砌垛口，内侧设宇墙。城墙用黄土分层夯筑，夯层厚十四厘米左右，夯打极为坚实，正如州志中所记载耝耰不能入的情况。罗城的西墙，因其是迎敌的一面，全部砖砌，不仅增壮关城的气势，而且也增加了坚固，起到有力的防御作用。
　　关城之内的建筑物，现在仅有清代所建游击衙门一处，井亭一座，其他的官兵住房和粮秣武器库房早已不存了。
　　嘉峪关附近的长城虽已有残破，但还可以看出建筑的情况来。长城大部是土筑，高约六米许。嘉峪关附近长城的建筑情况据（乾隆）《肃州新志》上记载：有四种不同的形式，一种是无垛口的城墙，这种形式的城墙大概是用在比较不容易受敌人攻击的地方。第二种是有垛口的城墙，同时还有墙台，以便士卒守卫巡逻，这种城墙应是用在险要的地方。第三种叫做崖榨，是用树木、木板等在山崖险处设置的崖榨墙。第四种叫边濠，边濠口阔三丈，浚至见水为止，底阔一丈，两岸筑土堰各一道，底阔四尺，顶阔一尺五寸，高五尺。
　　从上面这几种形式的城墙的建筑方法可以看出，在修筑长城的时候采用了按照防御的需要、因地制宜的原则进行修筑的。如边濠这种形式是在苦水界牌的地方，这里是低洼多水之地。如果建筑高墙很困难，而用濠沟的方式既省力而又达到防御的目的。
　　墩台即烽火台，也称作堡子，是长城沿线守卫的据点和联络、传递消息的工具。文献上记载，嘉峪关共管理墩台三十九座。在从嘉峪关通往酒泉的道上的一处墩堡，堡子的平面有一个四方形的围墙，南面开门，大约可容数十人居住。内部的房屋已经坍塌，只在烽火台一座。烽火台为土筑，为上小下大的方锥形，高约六米余。由烽火台的背面有梯道可登上台顶，顶上还有残墙高数尺，即是当年守望戍卒居住的房屋遗迹。
　　关于明代长城墩台的形式，文献记载上种类很多。据明陈棐边防碑上说：“……令各筑大墩，中建实台，台用悬洞天桥，而大墩外筑城，垣面暗砌铁门，放将军火炮，多安放火枪孔，名曰铁城迅击台……名曰轰电却胡台，复广前墩之式，中建一台，即安火炮铁门券洞于台之下，通出四面，以大将军炮，诸火器向外去贼，台上有房多储器粮，台中之底多凿井，以防攻困，名曰玉空飞震台。复广前墩之式，中建墩台，四隅筑二实台、二虚台，虚台中设火洞炮眼，悬空安门置梯，从此以上下。名曰风雷太极台，造转轴翻拍鹿角，陷马品字坑……。”
　　从这个碑文所载的各种墩台的构造与设防情况，可以看出明代长城墩台构造的形式结构，是非常的丰富多样的，按照不同的情况和险要程度分别设置。
　　在酒泉、张掖市文化馆内有不少有关嘉峪关和当时防守的文物，其中有数件足以说明当时嘉峪关情况的。特简介如下：
　　一、明代修建嘉峪关城楼的碣
　　碣为青石刻成，标题为“修建玄帝庙碣记”。文曰：
　　“皇明肃州卫嘉峪山关内居中第，旧有玄帝庙，岁戍，官军百余，西域往来使旅祈仰，无不感应。正德改元，丙寅秋八月，钦差总饰肃州等处共备副宪李公端澄，遵成命起盖关东西二楼暨官厅、夷厂、仓库，推委镇董工，今年丁卯春二月落成。复睹高真祠居下隘，恭处叩请三卜俱吉，遂协心捐资移建于关南城上，向北筑基，重建庙一所。中塑玄天上帝，两壁绘诸天神将，金铈辉煌，神威炫耀。凡有祷事必应，因立碣以记其颠末。
　　大明正德二年丁卯春二月望日委修嘉峪关承信校尉王镇立碣并撰书。”
　　此段碣文所记对嘉峪关城修建的历史非常重要，因为据其他志书等文献记载，嘉峪关城在洪武五年（公元1372年）
　　所建时为土城，无城楼垛口，虽有李公端澄增修城楼的记载，但不详年月与经过。此碣文不仅证明了州志的记载，而且作了具体的补充。从这块碣文上还可以得知此时还没有罗城，罗城应是嘉靖十八年（公元1539年）与增修长城加强防务时同时修筑的。
　　此碣文还可以改正明史记载的差误，按《明史·兵志》载弘治十四年（公元1501年）敕修嘉峪关，比此碣文记载早了七年。可能是弘治时曾下了令修建，但并未动工，皇家史官们便以发敕命的年月作修关的年月记入史册了。

　　二、嘉峪关关照

　　此关照为木刻板，长方形，顶部为梯形。总长二十点二厘米，宽十一点二厘米，厚约二厘米许。关用全文是：
　　嘉峪关游所府为给照事今据
　　车户一名　运粮柳沟于本日时出关交仓换照赴关发放如有冒名夹带运夫逃人等入关者查出定行严处不贷此照。
　　康熙五十六年月日给
　　从这一块关照上可以看出清初嘉峪关通行的制度。关照上所写的柳沟在安西之东二百余里，距嘉峪关三百余里，正是通往青海、西藏的要道，是储粮的大站。专门刻了印版印刷送粮柳沟关照，说明当时运粮是很多的。反映了清初西北新疆地区政治军事情况。

　　三、永乐铜炮

　　在酒泉、张掖一带有不少明、清守卫武器如甲胄，弓箭、铜炮等。甲胄、弓箭的年代已难考证，而大多数钢炮上都铸有年月，兹举一尊铜炮为例。
　　此铜炮为青铜合金所铸，为中型炮，总长五十五厘米，重三十余斤，分作炮尾、药腔、炮筒三部分。炮口径为十一厘米，筒厚一厘米。在炮尾上刻有如下文字：
　　“奇字壹千玖百叁抬叁号
　　永乐柒年九月　日造”
　　按明代陈棐边防碑上记载，当时河西一带守备武器种类数量甚多，有河西火器雄甲诸镇之称。有所谓在叉悬木儡并架、悬石并架、流星铁飞石并架、钩头铳、铁巨斧、四股飞叉、飞轮游刃、八面应敌万余霹雳火车、旋风炮火军、冲枪飞火车、大将军、二将军、三将军炮、乌咀铳、金刚腿大炮、连珠双头枪，生铁石榴炮等等。从此可知明代作战武器已有很大的发展。所见的永乐铜炮已经有编号，该地已是奇字壹千九百多号了，总起来应是上万的了，与文献记载彼此可以得到证明。
　　嘉峪关的防守人员的情况没有专门的记载，据隆庆三年（公元1569年）兵部尚书当时所进呈的“九边图”上说甘肃镇共有官兵九万余名。嘉峪关设守备把守，按明代兵制，守备之官在明初官秩甚大，中叶以后已稍降。《明史·职官志》称各守一城一堡者为守备，无品级无定员。当时驻守嘉峪关官兵约千人左右。
　　明末及清初嘉峪关有轮戎及充发军一百七十名，召募军三百四十三名，共计五百一十三名，连所辖三十九处墩台，每台十数人计算，总数亦在千人左右，与明代中叶相去不远。