五、司马台——一段奇妙的长城
在一般人的心目中，北京有八达岭、慕田峪等长城。然而在北京北部的密云县山区中，还有一段被称为“奇妙的长城”——司马台长城，就鲜为人知了。这段长城已被联合国教科文组织认定为人文保护遗址。
司马台长城位于密云县北77公里处的东庄禾乡境内，距北京120公里，东起望京楼，西与金山岭长城相连，雄伟壮观。在这条长城的中段，还有一个南北长六七百米、蓄水量5万立方米的司马台水库。长城从两面山上飞奔而来，如巨龙饮水，气势非凡。因司马台长城有山有水，故也有人称其为“司马台山水长城”。
司马台长城是扼守古北口长城东部的主要关口，始建于北齐。
迄今北齐长城还有迹可寻。司马台北齐长城坐落在密云县东庄禾乡后川口村对面山上，这段长城残高70厘米，宽2.5米左右，断断续续约3公里长。一端起于司马台关门西山脚下，沿山脊在后川口与明代金山岭长城连接，这是此地唯一的一段保留下来的北齐长城，轮廓面貌还较为清晰。明代万历年间修筑的砖石长城就是在北齐长城的基础上修建而成的。司马台长城是万里长城的一部分，它汲取其他长城段之精华，建筑在燕山峰巅之上，地势险峻，建筑奇特，富有诗情画意。
司马台长城多建于陡峭如削的峰巅危崖之上，有的地方几乎垂直壁立，登长城犹如上“天梯”。一道通天石梯，只容独身攀登，与蜀道无异，和古栈道有异曲同工之妙。长城的宽窄高低变化较大。
山下的墙体宽五六米，到山顶的悬崖绝壁处，墙体仅有约40厘米两砖宽，这种单边实砌墙身的长城，为司马台长城所独有，被称为“天桥”。有的地方就干脆以山为墙，只在山上筑敌楼加以守卫。以山为墙，叫“山险墙”。司马台以东的山脊有些地段较窄，长城修到这里，仅在墙面外侧筑一道单墙，墙上布满射眼，供守城将士射击使用，这种墙称之为“战墙”，是一种独有墙体。
在司马台这段不长的长城墙体上，共有34座敌楼。其建筑形式较为独特，是别处长城上很少有的。敌楼分单层、双层楼，有单室、双室、多室。形状有田、日、川、回字等。顶部结构有平、穹窿、复平、八角藻井、四角钻天等形式，门窗有砖券、石券、雕花花岗石等，坚固美观，富有民族特色。敌楼之间的距离根据地势的陡峭、平缓程度从五六十来到百米不等，其原则是两座敌楼的中间地带均在射程之内。总之，敌楼的大小、样式都是根据官衔等级、戍防人数和地理位置等因素分别设置的。有座敌楼建于山脊如锥之地，因地狭小，只能造得又高又细形如棒槌，因而俗称“棒槌楼”。司马台长城上还有座“仙女楼”。建筑十分精美，汉白玉石券洞上刻有并蒂莲浮雕。相传有一只羚羊变作仙女就住在此楼上，有个牧羊人还亲眼见过她，所以取名仙女楼。
在司马台长城上有座久负盛名的城楼叫“望京楼”，它屹立在近千米高的司马台长城的最高处。据说，登上望京楼，若遇天气晴朗，夜幕中可望见北京城的万家灯火，白天可望见北京城的北海白塔、景山黄亭等高大建筑物。故名“望京楼”。伫立在这楼顶之上，俯瞰山下，村庄历历，炊烟袅袅。那道道登山小路，似条条飘带逶迤于峡谷之中。举目远望，众峰挺拔，万木森森，司马台水库水平如镜，塞外的旖旎风光尽收眼底。所以，望京楼便成为人们登攀观赏长城的著名胜地。
在登望京楼途中的老虎岭楼底下，有3块巨石像石碑一样并立着，崖缝之间宽不过1米，居中那块巨石的半山腰中有一洞口，洞里有一池清水，旱不枯竭，涝不增水，故被当地人称作“天池”。传说当年在此修长城的人们，就饮其水。今游人至此，品尝其味，仍感清冽甘甜，爽口提神。
司马台长城的山脚下，有一座司马台大水库，在司马台关门处，很自然地把长城分为东西两段，使长城如二龙戏水，增添了新的景观。以水库为界，西长城上有18座敌楼。当年戚继光下榻的黑楼、饮茶的石台、议论军机大事的花楼、库房楼等都尚存在。东长城的山势，由缓而急，长城腾越向上，直插苍天。水库中那清澈碧绿的水面，倒映出两侧长城的影子，煞是好看。更奇妙的是，在西山坡离库边不远处，有一温泉，水温常年在38度左右，可饮可浴。此处修有池堂，可洗温泉浴。在东山坡下还有一冷泉，其水冰冷刺骨。由于温泉与冷泉并存，致使库水冷暖各半，人们戏称二泉为“鸳鸯泉”。两泉水量充足，终年不断。水库2.3公顷大，游览至此或洗个温泉澡，或荡舟碧波之上，或游泳、垂钓，都会给你带来无穷的乐趣。每至严冬，外面虽已是银装素裹的冰雪世界，然而库区依然碧波荡漾，雾气升腾，天气越冷，雾气越大。若此时来此观览长城，看它吞云吐雾，真宛若置身于仙境。
司马台水库南侧2公里许，是司马台堡。这是明代守城将士安营扎寨的堡子，其城长约300米，宽约200米，墙体为砖石结构。东西各设一门，堡子里至今仍有村民居住，东门便是他们出进村的唯一路口。司马台堡以城为中心，南设一楼，北置一庙（真武庙），东有一塔，西有一寺，可见这里当年是长城脚下的一座繁华小城镇。今天若能恢复昔日之辉但，当是一处很有价值的旅游景点。
可喜的是，司马台长城今已修复城墙839米，敌楼8座。全国长城专家罗哲文先生1986年在密云县举行的长城论证会上说：“司马台长城是长城之最。”曾在国际上获奖的纪录片《一段奇妙的长城》再现了司马台长城的雄资。“百闻不如一见”，请您到司马台长城来一睹为快！