七、雄伟的古北口长城

　　古北口在北京市北面约125公里处，是万里长城的重要关隘，是北京通往内蒙古大草原的重要孔道，位于密云县与河北省滦平县之间。其背依盘龙、卧虎二山，南接青风、叠翠二岭。潮河由北向南穿关而过。敌楼屹立在山巅，长城腾飞过潮河，似一条纽带把两山紧密地联系在一起。长城脚下的三座水门横跨在潮河之上，古北口关城及其水门，使这里的长城更具特点。
　　古北口自古就为重要的交通枢纽。曾因关西南有卧虎山而称为“虎北口”。在唐代称为“虎白口”，曾设东军、北口二守护卫。五代时为战场，宋代是使臣出辽必经之地。金代称留斡岭，贞祐二年（公元1214年），建铁门关。元代为大都（北京）至上都（内蒙）的必经之地。明初在这里设立千户所，以后又升格为古北口路，管辖附近的15个关口，派重兵严加把守。古北口一带北齐天保年间（公元550年——559年）就修有长城，那是北齐政权从今大同市附近修到渤海长达1500公里长城的中间一段。不过那时的长城工程简陋，墙体多用黄土夯筑，经过久远年代的风雨剥蚀，如今已踪迹难觅了。今天我们看到的古北口长城均为明代所修。
　　明初，太祖朱元璋命徐达修筑长城，古北口即为徐达所修建的第一批关隘之一。明洪武十一年（公元1378年），徐达建古北口关城，雄踞山顶之上，东至东关门，西到潮河川，南控大开岭，北依高山尖，名为营城。据史籍载，“城周四里三百一十步，设东、北、南三门。”城墙迄今仍依稀可见。明代就有人写诗诵古北口：“诸城皆在山之坳，此城冠山如鸟巢。到此令人思猛士，天高万里鹰弓稍。”古北口关城墙高10米，外高内低，濒临潮河，呈三角形状。整个关城依山凭险，加之潮河、长城护卫，盘龙、卧虎二山为天然屏障，可谓“虎踞龙盘”，易守难攻，坚如磐石。两山飞来的长城与关城相接，似关城的两翼，呈鲲鹏展翅欲飞之状，甚为奇特壮观。
　　古北口战事繁多，曾经历了无数次战火烽烟。抗日战争中我军曾奋战古北口，给日本侵略者以沉重打击。
　　若有机会到古北口游览，不但可以观览那巍峨奇特的长城建筑，还可观瞻名胜古迹，凭吊抗日阵亡的将士纪念碑和烈士墓等。
　　南山坡上的杨业祠是值得瞻仰的地方，庙虽不大但知名度却很高，是全国众多的杨业祠中修建较早的一座。杨业死于宋雍熙三年（公元986年）。宋至和二年（公元1055年）宋臣刘敞出使辽国，路出古北口，就拜谒了杨业祠，还留下了赞扬杨业作战英勇、死难壮烈的诗篇。可见杨业死后仅60余年，这里就已建有杨业祠了。可能有人会问，在宋辽南北对峙之时，古北口属于辽境，杨业又是被俘于雁门关（今山西北部）西北的朔州陈家峪，为什么在此建祠以示纪念呢？据推断，杨业可能是在押送回辽途中，因绝食而死于古北口的，当地人为纪念这位令人敬仰的英雄而建立了祠堂。
　　今天这里已辟为古北口旅游区。因这里是北京到承德的必经之路，沙通铁路也在此设站。除长城遗迹外，这里旅游资源十分丰富，当地群众形象地概括为“七郎坟、三公庙，琉璃影壁靠大道，一步三眼井，两步三座庙。”还有震山塔、震山亭等名胜。当地政府拟建杨家将游乐宫、露天战争博物馆等。古北口，已张开它的双臂，欢迎南来北往的客人。