五、天下雄关——嘉峪关

　　嘉峪关是明代万里长城西端的军事要塞，它坐落在甘肃省河西走廊西部，因位于嘉峪山麓而得名。东距嘉峪关市仅7公里，而嘉峪关市也因境内有这座天下雄关而得名。
　　嘉峪关关城始建于明洪武五年（公元1372年），是由征西将军冯胜策划建筑而成，距今已有600余年了。嘉峪关南面为冰雪皑皑、绵亘千里的祁连山，北面为雄踞河西的龙首山、马鬃山，形势险要，自古为军事要地。
　　由于当地干燥的戈壁沙漠气候，早期的夯土关城迄今犹存。城墙呈梯形，周长733米，高10米，全城面积为33500平方米。该关城明初建成后，于弘治（公元1488——1505年）、正德（公元1506——1521年）时期，明朝的甘肃守军曾几度加固、增建关城。尤其是嘉靖十八年至二十年（公元1539——1541年）又进行了大规模的修缮和扩建，终于形成了一座布局严谨、建筑宏伟的军事要塞。今天看到的嘉峪关，由内城、瓮城、罗城、外城和城壕五部分组成，是一座规模宏大的建筑群。
　　嘉峪关内城略呈方形。城的四角皆建有角楼，东墙上中间部分的巨大城台下开有光化门（即东门），城台之上矗立着光化门城楼，分作三层，雕梁画栋，油漆一新的朱色大木柱格外引人注目。光化门外是一小瓮城，瓮城南墙正中开有一门，以供出入，门上墙顶建一小门楼。在瓮城之外，便是嘉峪关罗城。它的平面略呈向东张开的梯形。罗城东墙北段开一闸门，作为关城东面的出入口，上有小门楼。罗城东北、东南两隅各有一角台，东北隅角台是关城与关北长城的结合部。罗城的南、北两墙伸达内城的东北、东南两角台的外侧，向内城转折，各以90度角与内城的南墙和北墙相交于两角台两侧。内城的南墙、北墙正中各有一座敌台及敌楼。西墙正中间是嘉峪关内城的柔远门（即西门），门外也有一小瓮城，其形制与光化门相同。
　　在内城的光化门和柔远门城台北侧，各有一条登城马道。顺马道登上内城城顶，可以看到嘉峪关的外城从北、西、南三面屏护着内城。外城西墙中段因西瓮城的缘故而向外凸出，在凸出墙体正中城台下开有嘉峪关正门，门洞上镶嵌着“嘉峪关”三个大字的匾额。
　　外城的西南隅角台东侧，就是嘉峪关同关南长城的交接点。在外城和罗城之外，有一道深阔的壕堑环绕。嘉峪关正门以西数百米的戈壁滩上，树立着一通石碑，上面镌刻“天下雄关”四个苍劲的大字。
　　嘉峪关关城，城外有城，重关重城，起到了层层防御的作用。这样巨大的工程建筑，相传在当年建关时，有一位建筑师，用料计算十分精确，施工后只剩下一块砖，此砖现存于西瓮城门楼后檐台之上。
　　另外，在嘉峪关西门外罗城拐角的地方，如果游人以石相击，便可以听到一种类似燕子鸣叫的唧唧的声音。这便是人们所说的“击石燕鸣”，为肃州八景之一。这是罗城建筑及其布局产生的一种奇异效果。罗城的城墙下大上小，形成一个向天开放的天然喇叭，越到拐角处，这种喇叭的形状越是突出。加上城墙完整，城砖质量高，声音反射强，在拐角处以石相击，便可以听到这种奇妙的声音。
　　在嘉峪关附近还有关南、关北和关东长城。关南长城自嘉峪关外城的西南隅角台东侧起，向南延伸至嘉峪山原，越戈壁滩，抵讨赖河北岸，长达7.5公里，全部用夯土筑成。沿线置立四座墩台，现存高度8——16米，间距约2公里。在讨赖河北岸的山崖上有座墩台，长、宽各14.5米，残高7米，黄土夹沙夯筑，为明嘉靖十八年（公元1539年）兵备道李涵监筑，墩台耸立于82米的高崖上，下为讨赖河的急流险滩，墩台居高临下，地势又十分险要，今人称为“万里长城第一墩”。长城过讨赖河，逾文殊山，进入肃南县境的祁连山区，然后以山为障，加以铲削，呈南偏西方向延伸到卯来堡西南的肠子沟红泉墩而上。长城从讨赖河南岸至红泉墩，长45公里，沿线配置了十几座墩台，依山起伏，彼此呼应，甚为壮观。卯来泉堡故址位于今肃南县祁丰乡堡子滩村，是明万里长城最西端的屯兵城堡。
　　红泉墩则是明万里长城最西端的终点。
　　关北长城，自嘉峪关罗城的东北隅角台起，呈西北走向循一道高阜延伸7.5公里，终止于黑山石关峡口北侧的山腰，封锁了黑山东坡诸沟。明代为加强对石关峡的防守，又在峡口南侧山坡夯筑一段750米的支线城墙。石关峡口北侧的黑山东坡，有一段“悬壁长城”。这段长城为明嘉靖十九年（公元1540年）兵备道李涵监筑。原有1.5公里为片石夹土墙。现只留遗址一截，底宽4米，上宽4米，高0.5——6米不等。片石层厚10——15厘米，土层厚10——12厘米。悬挂山腰的一段黄土夯筑墙，宽48厘米，高30厘米。1987年重修，长500米，其中231米长筑于山坡上，底宽4米，上宽2米，高6米，片石、土层厚如旧。在墙头增筑垛墙和宇墙，首尾各添筑一墩台，在首墩和山坡上筑台阶式马道。游人拾级而上，险峻处如攀绝壁。修于山坡上那231米的长城，其山的高度就有150米，山脊的倾斜度为45度，故今人命名为“悬空长城”，赞其为“万里长城万里关，迭嶂黑山暗壁悬”的佳景，吸引着越来越多的中外游客。
　　关东长城在嘉峪关西北的2.5公里处跟关北长城呈丁字形交接。交接点西侧200米处一低山丘上，耸立着一座墩台，叫长城起墩。关东长城就从起墩台东面的交接点伸往东北方的新城乡野麻湾，再转向东南伸出嘉峪关市的管区，长约40余公里。该段长城沿线有9座墩台。嘉峪关附近的附墙墩台建置还有一个特点，就是均附筑于长城内壁面，这与其他地区附墙墩建于长城外壁面的布局截然相反，这是耐人寻味的。
　　嘉峪关一带也是有名的古战场。例如明正德十一年（公元1516年），吐鲁番军队侵入嘉峪关，围攻肃州，大掠而去。嘉靖三年（公元1524年），再侵入嘉峪关，不久被明军击退。后因吐鲁番贵族屡寇边境，明廷决定“闭关绝其贡”，放弃嘉峪关以外之地。嘉峪关以西是一片戈壁沙漠，凄楚荒凉。所以有“一出嘉峪关，两眼泪不干”的谚语，道出了古时出关者的悲伤心情。古时一般人都认为出嘉峪关便吉凶难卜，因此，一旦离关西行，便有生死离别之感。清末民族英雄林则徐因禁烟被昏聩的清政府贬赴新疆，在路过嘉峪关时曾咏叹道：“严关百尺界西天，万里征人驱马蹄。飞阁遥来秦树道，缭垣斜压陇云低。天山巉峭摩肩立，瀚海苍茫入望迷。谁道崤函千古险，回看只是一丸泥。”如今的嘉峪关，已列入国家级文物重点保护单位，几经修复，成为供游人凭吊的著名胜景。
　　漫步在嘉峪关城墙之上，极目远眺。南方的祁连山白雪皑皑，长城如带，隐入山中。西、北两方则是空旷的戈壁荒原。黑山高阜，绿洲点缀其间，更衬托出嘉峪关的雄浑、巍峨和壮观。美哉！嘉峪关。

　　○参考书目
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　　注：古代文献及今人的文章已在书中作了脚注。