一、长城概述
　　
　　万里长城是我国历史上最伟大的建筑工程之一，也是我国历史上最伟大的国防防御工程。它东起渤海之滨的山海关，经过河北、山西、内蒙古、陕西、宁夏等省和自治区，西至甘肃省嘉峪关，沿着起伏的山脉和茫茫的沙漠，绵延一万二千余里。长城在历史上曾经为防御北方游牧民族的侵扰，保障北部边疆一带人民的生产和生活起过重要作用。另外，在客观上也对北方劲吹的风砂起了阻止作用。长城的建筑规模十分巨大，不论我国的北京城、南京城或外国的古罗马城，亚历山大城都难以与之相比。据估算，如果把用来构筑长城的砖石筑成高五公尺、宽一公尺的城垣，其长度可以环绕地球一周，可见这是多么宏伟的工程！难怪宇航员从月球看地球表面，别的什么建筑物都看不清楚，唯独能看到荷兰的围海造田工程和我国的长城。
　　长城，这个伟大的古代建筑工程，至今已有二千多年的历史，从它的开始修筑到结束，断断续续也有将近一千五百多年。自秦朝建成第一条万里长城以来，不少王朝都对它有所修建。直到明朝迁都北京后，为了保卫京城安全，在二百多年间，大规模地修筑了十八次之多，才使它出现我们今天所看到的完整的面貌。
　　万里长城在这漫长的岁月中，真是看尽了前朝后代的兴亡，饱尝了千余年的雨雪风霜。到今天，它虽然已丧失了国防上的重要作用，不能适于现代战争的防御要求，但它的雄姿，却依旧巍然屹立在祖国的北方。它显示着中华民族悠久的历史，反映出我国古代建筑工程技术的伟大成就，表现了我国古代劳动人民坚强的毅力与巨大的智慧。同时也反映出我国从古以来就形成了积极防御的战略思想，并实地展示了体现这种战争思想的防御工程——筑城工程中的各种战术思想。
　　因此今天对万里长城进行一些系统的研究，不仅可以从整体布局上，建筑结构上，建筑材料使用上，建筑艺术的处理上吸取其精华之处，而且可以了解到我国古代精湛的战防思想，为我们今天的四化建设服务。