4.居庸关与八达岭
　　
　　居庸关位于北京市昌平县西北四十里的居庸山中。关有南北两口：关南叫南口，又称南口城；关北的叫北口，即八达岭城；中间的是居庸关城。从南口的南门到北口的西门，相距四十八里。依着山势，南口最低，位于山脚，居庸关次之，位于山腰中，北口最高，设在山顶。
　　出北京城向北行，不久便到达南口镇。今天的南口镇，并不是昔日的南口城。在关沟的沟口，会看到一些古老的残垣断壁，这就是古代的南口城。城有南北两门，如今只能辨认出该城的南门和城门两边的城墙。基础是用条石砌筑，墙身是用就近河滩上的大决卵石垒砌而成。这里追溯历史，《魏书》中称做下口，《北齐书》谓之夏口，《元史》中谓之南口。北齐天宝六年（公元555年）首次自恒州筑长城到此，元朝时在这里设关口。明朝初年，即派大将徐达在这里设关筑城，史称南口城。沿着盘山公路向西北方向就进入关沟。沟的两旁重岭叠嶂，林木苍郁，野草葱笼，鲜花盛开，蜿蜒曲折的小河顺着山根涓涓地流着。那清澄的河水，遇着石块，就欢腾地跳跃起来，激起银色的浪花。越往上沟谷越狭窄，道路只有五米来宽，左边是陡峭的岩壁，右边是深深的悬崖。有许多古代的诗句是描绘这里的险峻地形的：“峻崖纡白日，叠嶂逼苍穹”，“平临星斗三千丈，下瞰燕云十六州”，极尽情致。
　　居庸关南门是通向塞北的重要门户。门的石额上有“居庸关”三个大字，旁有一行小字：“景泰二年岁次辛未仲秋吉旦立”。景泰二年是公元1451年，推算一下，距今已有五百三十余年了。居庸关原有关城，但城早已倾塌不复存在。
　　至今只有大街一条，街中还留有一座台状石门，采用汉白玉砌成，叫做“云台”。
　　云台被列为全国重点保护文物，因为它有极高的建筑艺术价值。原来这座汉白玉的建筑物，是元朝至正五年（公元1345年），元顺帝下令修筑的，上面建有三座喇嘛石塔，当时称为街塔。元末明初塔被毁坏，后来又在原处建了一座寺庙。明朝正统四年（公元1439年），对庙进行了重修，改名泰安寺。
　　可惜此寺在清康熙四十一年（公元1703年）被大火焚毁，今天看到的便是残存的基座。云台平面显矩形，台基底东西长为二十六点八四米，南北宽为十七点五七米，面积达四百余平方米，台顶东西长二十四点○四米，南北宽约十七点五七米，面积达三百余平方米。台身斜收，台高有九点五米。台面上原建庙宇的柱础都在，四周还留有汉白玉的石栏杆。
　　从这里沿着石阶走下台底，是一个六角形的门洞。门洞宽有六点三二米，高达七点二七米，可通车马。在门洞口的两旁券石上，雕有交叉金钢杵组成的图案，有大象、猛龙、卷叶花和蟒神等艺术形象。门洞正中顶上刻着金翅鸟王。其上是一圈花岗石的圆拱形“伏砖”，再上还有二十个用于排泄台面上雨水的龙头吐水嘴（四周共计五十五个）。门洞内的壁雕更是精巧，四大天王神气活现。洞顶和两旁还雕刻许多小佛象及各种花草图案。用梵、藏、八思巴、维吾尔、汉、西夏等六种文字雕刻的《陀罗尼经咒》和《造塔功德记》等经咒颂文，笔势雄劲流畅，是元代雕刻艺术的优秀作品。这里环境十分幽美，周围的叠翠山一片苍绿，台东边的沟中，潺潺的流水发出悦耳的声响，难怪古人都称这里为“居庸叠翠”，并为之写了不少诗章。明朝诗人张元芳写道：“重关迢递接燕山，万叠英蓉落照开，地拥峨嵋连北险，天随铜马自东回。浮云故向青山出，细草遥承翠霭来。
　　笑指单于争受款，汉家今日有雄才。”到了清朝，乾隆皇帝游于此处，也亲笔题了“居庸叠翠”四个大字，并刻碑立于关的大路边。而今碑已不知去向，只有碑座残存。乾隆皇帝还以“居庸叠翠”为题写了两首诗，其中一首是：“居庸天险列峰连，万里金汤固九边。雄峻莫夸三峡险，崎岖疑是五丁穿，岚拖千岭浮佳气，日上群峰吐紫烟。盛世至今无战伐，极戈戍卒蓺山田”。
　　八达岭是居庸关的北口，比居庸关地势更加峻险，这里是一座东窄西宽的梯形小城关，它始建于明代弘治十八年（公元1505年），有东西两门，东门门额上有“居庸外镇”四个大字，面对山腰的居庸关，左边还有一行小字是：“嘉靖已亥仲秋吉旦立”；嘉靖已亥年是公元1539年。西门门额上有“北门锁钥”四个大字，面对城外的远山，表明它是保卫明朝京城的第一关。右边也有一行小字：“万历十年岁次壬午伍月吉日立建”；万历十年是公元1582年。由此可见，在嘉靖、万历近八十年间最少进行过两次修建。两门相距六十三点九米，整个瓮城面积约五千平方米，如今京张公路从瓮城内直穿。雄伟壮丽的长城，自西南向东北蜿蜒于两边山脊之上，龙腾虎跃气象万千。附近长城也是明朝戚继光在公元1569年到1573年大规模整修长城时修建的。这段长城平均高度为七点八米，城墙下宽上窄，墙基宽为六点五米，墙顶平均宽度为五点八米，可容十人并肩而行。它用工整的巨大条石砌筑，内外檐墙有的条石长达二米，重在千斤以上。其内再填石块、泥土。城墙顶部平缓处全用方砖铺砌，石灰填缝，十分平整。筑于陡峭的山上的城墙顶部，则用条石修成阶梯，人们拾阶而上，也很方便。城墙外檐墙上筑有可供射击和瞭望的垛口，城墙内檐墙上筑有防止人马跌落城下的宇墙。每隔三、五百米就筑一个墙台、敌台或战台。从高处眺望这一段长城，翻山越岭，一望无涯，气魄雄壮非凡。解放初，这一带长城已是城倾楼塌，破烂不堪，党和政府为了保护这一古迹，把它列为全国重点保护文物，并在1953年和1957年重修了八达岭的东西二门和长城墙身，以及南北四座敌楼和战台。如今这雄伟的长城已经基本上恢复了它的原貌，成为长城的“杰出代表”。
　　出西门不远，还有一座小城，是八达岭的前哨阵地，叫岔道城。据《居庸志略》中记载：“八达岭为居庸之禁吭，岔道又为八达岭之藩篱。明嘉靖三十年（公元1531年）筑城于此，周二里有奇。”不过一般游人很少注意这里。