8.古城大同
　　
　　大同，位于山西省北部，界于内外长城之间，同蒲铁路与京包铁路在此相交，为华北的交通枢纽之一。大同是山西省第二大工业城市，我国重要的煤炭工业基地，也是一个有着悠久历史的古城。根据大同县志记载：“大同为古云中地，自武灵开辟捍御边雄，洎元魏建都创设宫阙，辽、金复置陪都。民物日繁，规制愈广，屹然为全晋一重镇。”即远在公元前三世纪的战国时代赵武灵王时已开始建城，公元五世纪时，北魏在此建都。以后的辽、金都把此处作为陪都进行了建设。到明时，这里成为长城九边之一的大同镇治，历代都派有重兵驻守。大同之所以成为长城沿线一座军事、政治重镇，是由于它的地理形势及位置决定的。大同盆地是黄土高原和内蒙古高原交接地带的断层陷落部分，形成东西长约一百五十公里，南北宽约十五公里的长条形地带，其北有山形缓和的洪涛山，南有高耸的恒山，桑干河横贯其间。大同居于大同盆地的中心，主要市区就座落在桑干河的支流御河的西岸。真所谓：“山环采掠，水抱桑干，长城界其北，雁塞峙其南，西眺朔漠，东瞻白登，屏全晋而拱。”可见其地理位置的重要。
　　历史上对大同的形成做出最大成绩的朝代当推北魏。拓跋珪是拓跋部的杰出人物，公元386年他建立魏国，史称北魏。公元398年他称帝，为魏道武帝，定都平城，即今大同。从魏武帝在此建都起，到魏孝文帝太和十八年迁都洛阳止，在前后九十六年中，不仅几次大量移民于此，而且在它攻破北方强敌柔然，稳定了北方边疆后，又大举修筑长城，以保卫平城。这样就把平城建成了一个人烟稠密和繁华的魏国政治、经济、文化中心。
　　北魏王朝信奉佛教，佛教寺院遍布魏国各地。当时仅大同就有大小寺院一百余所，僧尼二千多人。闻名中外的魏代云岗石窟就在大同以西十六公里的武周山崖。石窟是在武周山南壁的侏罗系砂岩上，凿石开山因岩构筑的。远远望去，岩壁上的佛像巍峨壮观，整个石窟规模宏大，东西绵延有一公里以上。由于这里岩石坚硬，再加上这里的气候低温少雨，致使崖壁上的雕像及巨大石窟不致被侵蚀风化。从魏文帝拓跋浚和平初年（公元452年）起，到魏孝文帝拓跋宏太和十八年（公元494年）迁都洛阳止，前后四十余年在这里进行开凿。现存主要洞窟五十三个，大的石窟有二十一个，石雕造像约有五万多个。洞内的佛像有的昂然直立，威武庄严；有的低眉静坐，形态庄重；有的含笑欲语，活泼生动；有的龇牙咧嘴，面目狰狞。真是千姿百态，栩栩如生，使人观之眼花缭乱，不禁陶醉于各种神话的遐想之中。另外岩壁上雕琢的浮屠、幡幢、宝盖等，也都表现了我国古代劳动人民的伟大智慧和高超的艺术创造才能。
　　但在解放前，这些稀世之宝却受到帝国主义、反动派的掠夺和盗窃，据说被盗卖的云岗石佛多达一千多尊，还使不少佛象断了头，断了臂。解放以后成立了云岗文物管理所，连年进行了修缮，恢复了过去的艺术形象。虽又经十年动乱的破坏，但现在已整修一新。如今它已成了国际友人和国内劳动人民旅游参观的胜地。
　　巍立在西门内的华严寺，是我国传统的木结构斗拱建筑，又是我国现存的辽代最大的佛殿建筑之一。寺内古树参天，浓荫蔽日。寺的大殿宽有九间，深有五间，墙顶上巨大的木斗拱，托着庑殿式木屋顶，高大的屋脊两端设有高翅的螭吻，整座殿阁庄严古朴，气势雄伟。殿内有如来等佛神塑，形神俱妙，造形优美。在三面墙壁上还绘有五彩缤纷的壁画，那些画像，清丽大方，体态匀美。这些一千余年前的精湛建筑物和优美的艺术雕塑，真是令人叹服！
　　据说在大同市内有三座龙壁：一座是三龙壁，另一座是五龙壁，最大的一座是九龙壁。九龙壁在市区东大街上。这座单面的九龙壁，高约八米，宽有三十余米，为明代建造。它是用五彩的琉璃镶砌，金壁辉煌，光彩照人。有黄色、白色、紫色的九条巨龙，屈曲盘绕，飞腾在云水之中。
　　整个造形粗犷雄伟，栩栩如生。如今，我们这些龙的子孙不正是在飞腾起舞，奋力建设中华吗！