10.陕北重镇榆林城
　　
　　陕北重镇榆林城，地处陕北黄土高原和内蒙古南部的毛乌素沙漠的交错处。过去，由于反动统治者只对劳动人民进行残酷的剥削压迫，没有采取任何防治风砂、保持水土的措施，致使许多农田和村落被沙漠淹没，人烟更加稀少，土地更加荒凉。今日公路两旁情况大不一样，出现在车窗外的是一幅改造河山的壮丽景象。一道道宽阔的墨绿林带，有榆树，有白杨，象纵横交错的绿色长城起伏连绵伸向沙漠深处，一条条水渠穿过高原、沙漠和山腰。山岭上出现了层层梯田，沙漠里出现了片片绿洲。而古长城的黄土城墙，有时蜿蜒于“绿色长城”之旁，有时起伏于峭陡的绿色山岭之上。还有一些烽火台和古堡也都掩映在绿树之中。
　　榆林城及附近一带地方，从古以来就是征战的沙场。从鄂尔多斯草原起的游牧民族的慓悍铁骑，只要占领这里就可以南侵绥德、延安，直捣富饶的关中平原及京城咸阳、长安。因此，秦朝的蒙恬，汉朝的卫青、霍去病，都曾在这里建立过战功；唐朝的郭子仪在这里大败过契丹；宋朝的范仲淹也在这一带当过镇守。到明朝成化七年（公元1471年），延绥巡抚都御史余子俊，为了尽一步加强这一带边防，又在这里修筑东起清水营，西抵花马池的边墙（即长城）。随着边墙的修筑，原来在明朝初年还是一个小村庄的榆林庄，也逐渐扩展起来。成化二年（公元1436年），修筑榆林庄附近驼山上的榆林堡。成化七年，把原来绥德的延绥镇治迁移到榆林堡。成化九年（公元1473年），把榆林堡扩建成为榆林城。榆林城成为长城九边重镇之一以后，它的军事地位大大提高，它的城址范围也就逐渐大起来。根据《榆林府志》的记载，成化二十一年（公元1486年），第一次扩展北城，弘治五年（公元1492年），第二次扩展南城，正德十年（公元1515年），修建南关外城。从此，榆林城郭便没有多大变迁。
　　远远望去，土黄色的高大城墙上，垛口林立，形势巍峨，确实是一座雄关。
　　出北门大约走半小时，便来到一条岩石为红色，峭壁对峙，一径相贯，旁有激流的峡谷，叫红石峡。山峡长约二华里，相传是余子俊为引榆林河水南下，劈崖凿石而成。进入峡谷，两壁巨石矗立，头顶只有一线青天。汹涌的河水，声若雷鸣。岸边的崖壁上刻着琳琅满目的诗句和大大小小的题字，这也许就是几百年前修筑边关和驻守边关的将士们的杰作，留存到今，给这长长的峡谷增添了不少诗的意境。出峡谷继续北行约二华里，就到了镇北台。这是长城上的一座巨型烽火台，座落在河的东岸一座小山头上。台基呈方形，上小下大，共有四层，台高达三十二米。巍然耸立在苍穹之下。外用条石包彻，整个台形古朴庄重。台的北边门额上刻有“向明”两个大字，为万历年间巡抚涂宗濬所书。登上台顶、顶面四周砌有一道宇墙，从这里环顾四周，北边是巨龙似的沙丘，夹杂着绿色林带，东面和西面是一道明朝修筑的边墙——古老的长城，烽墩相连，蜿蜒在白色大漠之中。