2.战国时期的长城
　　
　　战国时期，大国有秦、魏、赵、韩、齐、楚、燕，即所谓“战国七雄”。它们各自都修筑了长城。
　　（1）燕国的长城
　　燕国的国君是西周召公奭的后裔。东周时燕国还很小，到燕昭王时，他招募贤士，广罗人才，重用了乐毅，燕国逐渐强盛起来，成为北方一个大国。燕的东北方与朝鲜为界，北方有东胡、林胡、楼烦等小国，南方与齐国为界，西方与赵国为邻。为了防御东胡、林胡、楼烦等国的侵扰，在公元前290年，燕国沿燕山山脉修筑了北长城。在《史记·匈奴列传》中记载有：“燕有贤将秦开为质于胡，胡是信之，归而袭破走东胡，东胡却千余里。……燕亦筑长城，自造阳至襄平，置上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东郡以拒胡。”这条长城是从古造阳（今河北省怀来县）起，东渡滦河，逶迤转向东北，渡辽河到达古襄平（今辽宁省的辽阳）境内止，长达一千余里，这就是燕国的北长城。
　　燕国还曾攻打齐国得胜而归，为了防备齐国的报复，对易水的堤防进行扩建而筑成长城，即通称的“易水长城”。
　　这条长城的位置是：北起河北省易县西南古关门城，沿易水经定兴县走向东南。另一条长城，从今河北省徐水县西南古长城门，向东北与前一条长城会合后折向东南，到达今河北省任邱东南二十里的地方为止。在《战国策·燕策》中有这样记载：“张仪谓秦王曰：今赵王已朝渑池，效河南以事秦；大王不事秦，秦下甲云中，九原，驱赵而攻燕，则易水长城，非王之有也。”
　　（2）赵国的长城
　　赵国建都邯郸，即今河北省邯郸市。它的西部以黄河、南部以漳河与魏国为界，东部有清河与齐国为界，北方有易水与燕国为界，在西北方向与匈奴、楼烦、林胡接壤。这些西北游牧民族，常派骑兵突袭赵国边境，威胁着赵国的安全和生存。赵国国君武灵王赵雍，是一个很有胆识的国君。公元前366年，他亲自统率部队，首先攻灭了中山国，接着又出兵攻破了北方强敌林胡、楼烦，迫使他们向北迁移。武灵王24年（公元前302年），赵国的疆土已经扩展到云中（今内蒙古托克托）和九原（内蒙古乌拉特旗），占有今河套一带地区，并且从事移民开垦农种活动。为了加强北方边防，在公元前300年开始修筑长城，这就是赵国的北长城。
　　这条长城的走向，从古代郡（今河北蔚县东北）起向西行，经山西省北部斜向西北入内蒙古，沿阴山山脉南麓向西，到达高阙（今内蒙古狼山县附近）止。在《史记·匈奴列传》中有这样的记载：“赵武灵王变俗，胡服，习骑射，北破林胡、楼烦，筑长城，自武并阴山下，至高阙为塞”。
　　赵国的南长城主要是防御魏国的，因为赵国与魏国也是连年争战，而主要战场是在漳水两岸。赵国利用漳水北岸堤防扩筑而成长城。在《史记·赵世家》中有这样的记载：“武灵王召楼缓谋曰：我先王因世之变，以长南藩之地，属阻漳滏之险，立长城。”这里先王指的是肃候，也就是武灵王的父亲。《赵世家》中又有“肃侯十七年，筑长城”的记载。
　　可见这段长城是在肃侯年代所修筑的。漳、滏两水在今河北省临漳、磁县境内，可见这段长城是在临漳、磁县一带地方。
　　除南北长城外，赵国还从代郡南起，向西南入今山西省，沿恒山、芦芽山北麓到黄河支岸一线修筑这一段长城。
　　这一段可能是赵国最早的北长城。
　　（3）齐国的长城
　　齐国的都城在临淄（今山东省临淄县）。齐国在西周、东周时已是强盛的大国。南方与楚国、鲁国、宋国为邻，北方与渤海与燕国为邻，西有清河与赵国为邻，东靠黄海。在齐国的南部，筑了一条东西方向的长城，这条长城也是利用堤防连接山脉陆续扩建而成的。在《泰山记》中有这样一段话：“泰山西北有长城，缘河，经泰山，千余里，瑯琊入海。”今天的位置在西起山东平阴县东北，东经泰山北麓向东直到黄海之滨的瑯琊台，全长一千余里。据《齐纪》载：“齐宣王筑长城，东至海，西至济州以备。”可知该长城是在齐国国君齐宣王时所筑，在《竹书记年》中也把齐长城称作“长城巨防”。
　　（4）魏国的长城魏国也是一个强盛国家，魏文侯当了国君后，重用了李悝，乐羊及大军事家吴起，国势更强。原建都安邑（今山西安邑县），后迁都大梁（今河南开封市）。魏国东南有洪沟（即汴河）与楚国为邻，东有淮水颖水与宋国、齐国为邻，南与韩国为邻，西沿洛水（北洛河）东岸与秦为邻，北与赵国为邻。魏国是一个强国，它连年与齐国、楚国、宋国、赵国等进行战争，均取得胜利，只是与秦国之间的战争，接连失败。秦国把魏国看成心腹之患，魏国对秦国又有后顾之忧。因此，魏就在它的西面边境上利用洛水的堤防扩大而修筑成长城。根据《史记·秦本纪》记载：“魏筑长城，自郑滨洛以北，有上郡。”按今天的位置，这堵长城南起陕西省华县，沿洛水而上，经鄜县、绥德、米脂等县，过黄河而达内蒙古的固阳。南北长达一千余里，是为魏的西长城。在《竹书纪年》中有：“显王十年（魏惠王十二年）龙贾帅师筑长城于西边”。《史记·魏世家》中有：“魏惠王十九年，诸侯围我襄陵，筑长城，塞固阳。”表明这段长城是魏惠王在位时所筑。
　　据考古工作者近年勘查，从陕西华县华山北麓的相元洞开始向北渡谓河，沿洛河又向东北到达韩城县的黄河西岸，长约六百多里，断续有魏长城遗址的发现。这表明魏西长城从华县起沿洛水北上是无疑的，只是以前史料是沿洛水直向北到内蒙固阳。现在资料表明，尚有—支从半路上伸出，向东北到韩城方向。
　　到魏惠王晚年，魏国屡次被秦国、楚国、齐国等国所击败，国势日衰，为了防御齐、楚两国的侵扰，便修筑了保护国都大梁的南长城。《后汉书·郡国志》《河南郡》中有这样的记载：“卷有长城，经阳武到密。”这表明了这段长城的位置。今天来看，它北起河南省旧原武西北，东经原阳县境转向东南，绕到开封市以东再折而向西直达密县境内，总长约四百余里。
　　（5）楚国的长城
　　楚国在战国时期农业还比较落后，但它兵力较强，因而经常出兵攻打别国，国土在长江南北两岸广大土地上得到扩展。北方在中原与齐国、宋国、魏国、韩国为邻，西与秦国、巴国为邻，南与百粤为邻，东滨大海。在七国中，以它的国土最大。到战国末年，楚怀王当政时，国势日益衰败，经常败于秦、韩、魏等国。因此，它便利用渑水、沘水的堤防再连接山脉和高地，扩建而成长城。《吕氏春秋·下贤篇》中说：魏文侯“南胜于连堤，东胜齐于长城。”在《史记·秦本纪》中有“昭王八年（楚怀王三十年）齐使章子，魏使公孙喜，韩使暴鸢攻方城”的记载。这里的连堤就是方城，方城就是楚长城。从这里可以看出，这段长城是在楚怀王三十年之前一段时期所修筑的。根据史料推测其当今的位置，是从今河南泌阳北到叶县，再向西经鲁山折向西南，经内乡东北而达湖北竹山县境内，东西长约八百余里。
　　近年考古工作发现，在今陕西省旬阳县境内有一条横贯全县的长城，它东西走向，长约二百多里，用石块垒成，有些城洞还清楚可见。勘查表明，它是楚长城的遗址。看来这段长城，主要是防御强秦的。
　　（6）秦国的长城
　　秦自商鞅变法以后，奖励耕战，制定了许多新的法令，再加上关中及蜀地沃野千里，富饶无比，因此秦国在七国中很快在政治上、军事上占了优势。但秦国北方的游牧民族东胡和楼烦，经常到沙漠以南汉族地区来进行掠夺，所以它在北方边界修起了长城。在《史记·匈奴列传》中有这样的记载：“秦昭王时，义渠戎王与宣太后乱……于是秦有陇西北地上郡，筑长城以拒胡。”这一段长城的位置，自甘肃岷县（临洮）起，东北行经宁夏回族自治区隆德县、固原县，沿六盘山北走，再东经甘肃省环县，达陕西绥德黄河岸边。
　　公元前221年，秦始皇统一了全中国，结束了战国以来长期割据的局面，建立了一个统一的多民族封建国家。这时的疆域辽阔广大，它东到大海，北至辽东、阴山、河套一带，西到青海、甘肃高原，南至广东、广西。为了治理国家，大力从事国内改革，秦国统一了文字、法制、度量衡等。同时，为了彻底消除诸侯割据，一方面废除分封制，改用郡县制，另一方面又把战国时代各国封建割据时的防御工程进行拆除，即所谓“堕坏城郭，决通川防，夷去险阻。”秦国很快地把各国的长城和不合理的堤防进行了拆除，铲除了人为的障碍，这对加强全国的政治经济联系起了积极的作用。
　　匈奴本来是我国北方一个古老的少数民族，战国后期已经强盛起来，匈奴的贵族趁北方燕国和赵国衰落的时候，步步南侵，占领了黄河河套一带大片土地。他们主要集游收打猎为生，并且依靠来去神速的骑兵，掠夺人口财物，破坏农业生产，使边境很不安宁。
　　秦始皇统一中国后，就派大将蒙恬驻守北方边境，抵御匈奴的入侵。公元前215年，蒙恬率领三十万大军向匈奴大举进攻，攻占了河南（今内蒙古西南角黄河套以南地区），并渡过黄河攻取了高阙（今内蒙古河套临河县）、阴山、北殷（今内蒙古乌加河以北地方），设立四十四个县。这时秦国军队已把匈奴逐出了赵长城以北的地方。这次战争，解除了匈奴对北部边境的威胁，巩固了北方边防。同时，秦始皇看到燕、赵、秦三国北方的长城，彼此没有联系在一起，敌人很容易乘隙侵扰，长城发挥不了应有的作用，便于公元前213年，派蒙恬的军队与征用的长城附近的民伕及大量战俘、有罪官吏近二百万人，对长城进行修筑。对未曾连在一起的进行了补筑，对年久失修的也进行了整修。由于疆土向北扩大了，因而又进行了新增修筑。经过近十年的时间，把燕、赵、秦三国原来的长城修复并连在一起，西起临洮（今甘肃省岷县），向东经宁夏回族自治区固原直到陕西绥德黄河边，与从河套高阙西来的赵北长城连在一起，渡黄河到山西省、河北省北境；再利用赵长城，从今天的独不口起沿燕山山脉北支而东去，南包上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东五郡，直到今朝鲜平壤大同江附近的碣石山为止。这条长城，比现在明长城略偏北，比现在的长城更为长。
　　解放以后，我国考古工作者曾对这条古长城进行多次勘查，在西起甘肃岷县，经内蒙古狼山县、阴山山脉、山西大同和河北赤峰，直到吉林省一线，秦长城的遗迹断续可见。保存好的地段，残垣高约五至六米，有土的地方用土夯筑，少土的地方用石块砌筑。这条万里长城建筑工程是十分伟大的，是当时劳动人民辛苦劳动的伟大成果，在中国历史上长期起到了巩固边防的作用。